As indústrias alimentícias, em geral, se baseiam em estudos científicos e na experiência de mercado para determinar esses prazos. Produtos como carnes, leite e ovos, por exemplo, passam por testes de laboratório que analisam sua qualidade ao longo do tempo. Esses testes verificam se há crescimento de bactérias, mudanças no sabor, na cor ou no cheiro, e até mesmo se o produto ainda está seguro para ser consumido.

Em cada tipo de alimento, como carnes, laticínios ou pescados, existem regras específicas que precisam ser seguidas. A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA), por exemplo, tem normas que estabelecem limites para a presença de microorganismos nos alimentos. Se esses limites forem ultrapassados, o alimento pode se tornar perigoso e seu prazo de validade será reduzido.

Algumas regiões do Brasil têm regras próprias para esses prazos. Em Brasília, por exemplo, carnes preparadas e expostas à venda não podem ficar por mais de 48 horas. Em Santa Catarina, açougues e supermercados devem garantir que o prazo de validade dos produtos embalados siga o prazo original do fabricante ou seja até menor, garantindo que o alimento não estrague.

No Paraná, os estabelecimentos que vendem produtos embalados precisam definir um novo prazo de validade após abrir a embalagem original, mas ele sempre deve ser menor do que o prazo indicado pelo fabricante. Já em São Paulo, alimentos como peixes crus, carnes e frios cortados ou moídos têm um prazo de três dias se mantidos refrigerados a até 4°C. Produtos como espetos prontos ou carnes empanadas cruas duram dois dias. Leite e derivados têm cinco dias de validade quando armazenados a até 7°C, e ovos duram sete dias quando conservados a 10°C.

Essas regras existem para garantir que alimentos de origem animal, que são muito perecíveis, sejam consumidos com segurança. Seguir os prazos de validade e manter os alimentos nas temperaturas corretas é essencial para evitar o risco de doenças transmitidas por alimentos.